国共和谈期间，老蒋通过马歇尔向中共代表团提出了《东北整军及中共军队在关内外划地驻留之方案》，他要占领包括哈尔滨在内的大部分地区，我党只能在佳木斯和齐齐哈尔地区活动。我党当然不能接受这种方案，即然不能和平解决，就得准备大打。1946年6月19日，党中央向全党发出了准备大打的指示。中央的估计是对的，6月26日，蒋介石开始全面进攻我中原解放区，进行了大半年的和平谈判嘎然而止，全面内战爆发。全国由原来的“关外大打，关内小打”，变成了“关外小打，关内大打”。东北地区大致保持了以松花江为界的对峙局面，由此，我东北局把主要力量放到了根据地的建设上来。各部队在东北局和各军区的安排下，分散到乡村去发动群众，消灭土匪，惩办汉奸，减租减息，并组织民兵和游击队。1946年5月，中共中央下达了《关于清算减租及土地问题的指示》，凡我党控制的地区都掀起了大规模的土改运动，截至1947年2月，东北地区共有400万农民分得土地3160万亩，平均每个农民分得8亩左右。由于进行了土地改革，贫苦农民翻了身，我党在东北站稳了脚跟，我军开始有了充足的粮食和兵源。合江军区的部队就在这个时候壮大起来的，到了1946年底，合江省军区整编的时候，部队己经扩充了一倍。不久，贺晋年同志来到合江军区，担任军区司令员，原军区司令员方强同志改任政委。……随着阵阵车笛声，司机小刘把吉普车驶入司令部大院，一个急刹车将车稳稳停住。孟占山推开车门，从副驾驶座上跳下来，朝司机小刘挥挥手，就大踏步往里走去。到了这个时候，他还是一头雾水，他不知道自己何德何能，居然能让新任军区司令贺晋年同志亲自派专车来接。上了二楼，来到贺司令的办公室，门外有许多干部正在等候。孟占山站在一众干部身后，正琢磨着自己该不该进去之时，忽听背后有人喊叫：“这不是孟占山同志吗？怎么不进去？贺司令都等你半天了。”孟占山扭头一看，却是军区参谋长杜长存，“杜参谋长，我是看前面……”孟占山指了指正在等候的一众干部。“跟我来，你优先！”杜参谋长亲热地说，随即笑吟吟地抓着孟占山的手来到门边，轻轻敲了两下门。“进来！”耳听贺司令在里面呼唤，孟占山小心翼翼地推门进去，“啪”的行了一个标准的军礼：“招告司令员，冀西独立团团长孟占山奉命前来报到！”“哈哈哈，欢迎，欢迎。”贺司令闻言，立马从桌子后面站了起来，大踏步迎了上来。如此举动搞得后面的杜参谋长感概不已——这个孟占山面子真大，要知道，刚才独立旅谭旅长来见，贺司令也没有起身迎接。眼见贺司令笑着伸出右手，孟占山连忙紧走几步，伸出右手和贺司令的大手紧紧握在一起。贺司令的大手温暖而厚实，充满了激情，这让孟占山心念一动——哈哈，看来此行必有好事。“孟团长，坐，请坐！”贺司令亲热地召呼着，随即话锋一转：“孟团长，时间紧迫，咱们就长话短说……目前部队人数不断增加，军区准备扩大编制，以你们团为基干再组一个独立旅。请你过来，就是想征求一下你的意见。”“哦？真的？”孟占山欣喜异常：“那太好了！”眼见孟占山一副喜不自胜的样子，贺司令满意地点点头，随后停顿了一下，吊足了孟占山的胃口才继续开口：“对于新成立的独立旅，军区打算交由你来负责，不知道你有没有这个信心？”“交由我来负责？”孟占山心里一惊，一下子愣在那儿。这……这……这……这不是意味着自己要晋升旅长吗？我的天，一下子连升两级？这也太惊喜了吧！孟占山的眼皮子连跳两下，心里己然沸腾，嘴巴上却说：“司令员……我……我初来乍到……恐怕担负不起这个责任。”“别谦虚了，孟占山同志！方政委去牡丹江之前都跟我说过了，你这个人可堪大用。另外，我也了解了一些情况，你首战东安，再战大甸子，加上两打刁翎，四战四捷，我的天，大将之才啊。要我说，这个旅长非你莫属！你不但要担当这个旅长，还要负起合江军区剿匪的重任，把剩余的土匪全部给我剿光，一个不留！”孟占山咽了口唾液，一时间有点晕眩。天呐，升任旅长己经够让自己吃惊的了，贺司令竟要让自己负起军区剿匪重任。这个跨度也太大了吧，简直跟做梦一样。“怎么？孟占山同志，没有信心？”贺司令微笑着望着孟占山，目光里满是期许。有，当然有！我老孟是谁，向来都是韩信点兵，多多益善。可是且慢……军区己经有一个独立旅了，再扩编应该搭个独立师的架子才对，怎么还是独立旅呢？另外，让自己负起军区剿匪重任，那谭旅长他们干嘛去，人家可是老资格，资历和威望都摆在那里……孟占山强压住内心的兴奋，定了定神说：“多谢首长信任，我有信心！……可是……谭旅长他们……”“这个你不用操心，他们另有任务……”贺司令的声音洪亮而深沉，“目前土匪的主力己被打垮，剩下的残匪己经不需要那么多的剿匪部队。上级决定，抽出一部分兵力去正面战场，和国民党反动派交锋。这个任务，就由谭旅长他们来完成。”“什么？……”孟占山的脑子“嗡”的一下，立马脸色大变。我的天，怪不得要重组独立旅，原来现独立旅要离开。怪不得