“塞利尼，你要想清楚，一旦作出决定就不能改变了！”

乌伦紧紧抱着怀里的石碑，躲在一旁朝他大喊着。

塞利尼的目光紧盯着他抱着的那块石碑，仿佛那是他唯一救命稻草。

“乌伦，我想好了，你给我吧。”

乌伦沉默了几秒，从海草丛后游出来，他放下手里的石碑，掉在地上的细沙里。

伸手拂开蓬乱的灰色头发，将那常年掩藏起来的面容展露在他的眼前。那块墨汁一样的黑色崎岖印记爬满了他的左脸，显出灰败的气息。

“这是我付出的代价。为了得到与神明交流的机会，我失去了人鱼的力量，成了一个只能躲在深海里的臭虫。”

塞利尼看着他。

“塞利尼，祂不是一个仁慈的神，祂会剥夺你最珍贵的东西。”

“但你并不后悔。”他看着乌伦的灰色眼珠，“你有你想接近的神明，我也有我的。请别为我担忧。”

“我并不担心你，我只是为诺拉感到忧虑。”他想起那个机灵的红发小人鱼。

乌伦俯身捡起那块石板。这几年来他一直在想方设法将脑海里杂乱一团的记忆记录下来，将那些或重要或琐碎的事情写在石板上。

偶然间发现了当年改变他命运的那件事，还有那个引诱他交易的未名之神。也许这个线索，会让那条在溶洞里不知疲倦地雕凿石头的，已经快疯了的人鱼，看到一点希望。

“如果你没有找到那个人类，诺拉要怎么办？你要让她陪着你一起冒险吗？”

塞利尼低头看向那块石板，上面的图腾和符号是那么清晰，那双澄澈的蓝眼睛变得深沉，

“我会保护好她，用我的生命。”

……

是从什么时候开始，他从满怀着希望到逐渐绝望。

塞利尼从未对人类的世界有过具体的感知，当他步入那喧闹的人间时，对陌生事物和形形色色的人类的警惕让他时刻绷紧了脑中的弦。

他逐渐发现，记忆里的那些对他有善意的人类只是少数，而大多数人是狡猾的，市侩的，每一个与他擦身而过的人类都仿佛是潜在的敌人，他们在互相隐瞒欺骗，偷窃抢夺，为争抢利益金钱大打出手。

他带着诺拉走过一个又一个城镇，也许是因为她是人类的孩子，诺拉天生就对那些热闹的街区和市集感到亲切，有时候，她比他更能融入人类的世界。

塞利尼原以为只要到陆地上来，很快就能找到艾比。

但他错了。

陆地太大了，这是一片比大海还要辽阔的荒原。

这时候他才发现，仅凭一个名字想在茫茫人海里找到一个人，是多么的困难。一年之后、两年之后，他渐渐地感到疲累与不安。但在看到诺拉希翼的目光时，他总会告诉她，很快就能找到妈妈，也许就是明天。

他们每隔一段时间就在一个镇子上落脚，做一些零散的活儿，攒下一些钱，然后接着去下一个城镇。

他一天一天地计算着时日，仿佛在细数生命流逝的沙漏。就在塞利尼快要陷入绝望的时候，他看到了一艘船。

那艘船上挂着的红色旗帜，让他想起了她说过的话。他问一旁的小摊贩，那是谁的船，小贩说，“那是巴特家的货船。”

巴特家，夏洛特·巴特。那个赫赫有名的传奇人物，他从不同人的口中拼凑出那个陌生的女人。富有、强硬、没有结婚、像个男人、巴特家的主人、扩大整编了巴特家的船队、让女人上船……

塞利尼对那个交夏洛特·巴特的女人没有什么特别的印象，那只是无数个陌生又遥远的人类世界的权贵姓名之一。

直到那一天，诺拉回家后兴冲冲地跟他说，街上的人都在传，几天后，巴特夫人要到到城里参加巴特家族捐赠修建的教堂的开幕仪式。

那面红色旗帜的影子在他眼前闪过，不知为什么，他答应了诺拉想去凑热闹的请求。

于是在那天，他见到了那个叫夏洛特·巴特的女人。

在拥挤的人潮里，诺拉骑在他的脖颈上，兴奋地看着远处台上的盛大开幕典礼，一边嘴里还吹着不知从谁那学来的响亮口哨。

“父亲！你看见巴特夫人的模样了吗？她可真漂亮，我还以为她该是个老奶奶。”

塞利尼怔愣在原地，周围的一切声音和喧哗都隐去，只剩下隔着远远的人群之外的，那个台上的女人，穿着白色的礼服，从容地致辞，听到了熟悉的声音。

艾比……怎么会变成巴特夫人？还是说，巴特夫人原本就是艾比。看着那回忆里重现无数遍的面容，但一举一动都仿佛另一个陌生人。

他想起听到的市井传闻，夏洛特·巴特曾经在几年前从海上失踪后，又奇迹般的生还，接着便接手了巴特家，将家族的生意经营得有声有色。

她消失的那段时间……

“我永远都不会留在这座岛。”

“我会回到我的世界。”

“没有哪只雌性