“嗯，”江羽说，“好听。”边城沉默了一会儿，问：“你的听力没有问题？”“啊？”江羽像是没懂他的意思，又重复了一遍，“好听。”“你不会是那种孩子吧？”边城说，“只要是妈妈做的菜都好吃，只要是哥哥弹的琴都好听。”“妈妈的菜本来就好吃。”不知道为什么，边城忽然笑了笑。“睡吧。”他说。“嗯，”江羽很有活力地说，“哥哥晚安！”边城挂断了电话。作者有话说：坏消息：明天请假，停更一天好消息：下次番外就更完了 亲情篇（三）接到病危通知的一刻，边城一时不知作何反应。离别前有漫长的病痛作铺垫，此刻既有重锤下落的震颤，也有悬而未决之事尘埃落定的释然。护士推开病房，就像拉起最后舞台的帘幕他和父亲走到床前，干瘦的老人在被褥下几乎隐形，覆盖着老年斑的手上，生命肉眼可见地一点点抽离。病房里响起轻微的抽泣声，边城转头一看，边怀远已经落泪了。就像妻子当年的临终一刻。“哭什么？”床上的老人还从容些，“我都奔九十的人了，可以去死了。”“爸别这么说。”边怀远插话，“您看倪院士，九十多了，还全国上下跑项目，您挺过这一阵，还能办百岁宴呢。”孟昌业没理会他空洞的安慰。他的生命油尽灯枯，他自己早就知道。“我要去见小洁和她妈妈了，我把她们抛下太久了，”老人用最后一点力气，转头看着女婿，“以后好好过吧。”岳父难得说了句祝福，边怀远感到惊诧。孟昌业深深地望了他一眼，叹了口气，转向边城：“让我们爷孙俩单独聊聊吧。”边怀远拍了拍边城的肩，走出病房。边城把椅子拉近了些，坐在床边。孟昌业的面庞已经瘦削凹陷，唯有一双眼睛亮得惊人，也许是回光返照，声音比之前清晰了许多：“我是快死的人了，你有什么秘密，都可以告诉我。”边城眼中闪过一瞬间的惊讶。“你脑子很聪明，但一点也藏不住事，”孟昌业看着他，“说吧，都到这时候了，外公还有什么接受不了的？”他确实有秘密。掩埋了多年，已经腐烂的秘密。“妈妈不太下厨房。”边城说。这句话答非所问，不过孟昌业还是顺着点点头：“是，她不喜欢做饭。”“小时候，有次出差回来，她要带我下馆子，我说想吃家里的饭，她就试着做了做，”边城说，“查菜谱，折腾厨房，最后炒了一个青椒肉片。”“很容易上手的菜啊。”

“嗯，”边城说，“太难吃了，难吃到我以后很多年都讨厌青椒的味道，觉得又涩又苦。”孟昌业听着女儿的陈年往事，即使是糗事也开心：“然后呢？”“她问我怎么样，我说很好吃。”“你也有说人话的时候？”边城笑了笑：“结果，之后很多年，她每次给我做饭，都会做青椒炒肉。”孟昌业也笑了。“有些话，如果第一次不说，以后就说不出口了，”边城回忆道，“她以为我喜欢她做的菜，直到她出事，我都没来得及告诉她。”孟昌业沉默许久，微微颔首：“是吗？”“外公觉得我应该告诉她吗？”边城问，“把秘密说出来，她会更幸福吗？”孟昌业想了想，说：“你妈妈是科研人员，我也是。无论任何时候，我们都更想知道事实真相。”边城望着濒死的亲人，心率检测仪发出规律的滴声。“我是同性恋。”边城说。病房的空气仿佛凝固了起来。微弱的呼吸声无限放大，到了让人耳内轰鸣的地步。“这样啊。”孟昌业说。“外公不惊讶吗？”“我震惊的不得了，”孟昌业说，“只是我做不出那么大反应了。”“所以，”边城问，“说出来更好吗？”孟昌业咋舌：“我真是给自己挖坑往下跳。”他握住了孙子的手。“我希望你不是同性恋，我真的希望，”孟昌业说，“但事实是这样，那也没有办法。”“如果外公活下来，会支持我吗？”“当然会。”“真的？”边城很讶异，“你刚刚还说……”“没办法，”孟昌业叹了口气，“除了我，还有能支持你的人吗？你人缘差的连个朋友都没有。”边城反驳：“宋宇驰是我朋友。”“过不了多久他也得被你气跑了，”孟昌业瞪着他，“你以为我为什么天天管他们家闲事，从他爸妈棍子底下把他救出来，就是想让他对你好点。”“……这样吗？”“做异类太苦了，要受人指责，要做别人的谈资，我希望你活得更轻松一点，”孟昌业说，“你已经有太多地方跟别人不一样了，何苦再添一条。”“异类也没什么，”边城说，“我不怕孤独。”“你觉得孤独没什么，是因为你不是真的一个人。”孟昌业说。说罢，他忧愁地看着边城，摇了摇头，银发和枕套摩擦出轻微的窸窣声：“以后可怎么办呢？”