昭兴十七年腊月三十，帝宋启迎驾崩，享年四十一岁，谥号曰“明”，庙号成宗，太子宋晖继承大统，改元永敬。等到服丧期满已经过了正月，这一个月里，大大小小的丧仪顾长思必到，新帝宠信他，再加上先帝驾崩前特意为他恢复了身份，一时间风头无量，各路官员都有人来套近乎。顾长思是真的怕了，从来没觉得原来的日子清清静静的也还真不错，如今他早上起得比鸡早前去参加丧仪，晚上归来时还要和各路认识不认识的官员扯皮，回到玄门已经困得七荤八素，只想往床上一扑什么都不管。霍长庭这些日子倒是比之清闲许多，有些皇亲国戚才需要去参加的仪式他就可以躲懒，顾长思不在，他也没事干，于是借着刚被赐为霍韬干儿子的势头，趁机赶紧回霍府看望爹娘去了。霍韬意有所指地问他：“定北王殿下最近如何？”“忙着呢，大大小小的事情没有一样脱得开身的。”霍长庭把玩着手里的棋子，也没看见他爹老谋深算的眼睛里浮现了一丝丝了然，“有时他回玄门里困得眼睛都睁不开，我瞧他好不容易养出来的那点儿肉又没了。”“唉，没办法，天子国丧，是这样的。”霍韬波澜不惊地放下一枚白子，“所以，你打算什么时候把他带回来啊？”“吧嗒”，霍长庭怔怔地望向他爹：“……爹，是我想的那个意思吗？”“不然还能是什么意思啊。”霍韬剜了他一眼，“虽然你们两个都是男子，再加上淮安王……不对，敬文皇太子英年早逝，但该有的礼节还是要有的，怎么说也要先把人家拉来家里吃顿饭，对不对？要不显得我们多不满意人家似的。”“哟，”霍长庭得了便宜卖乖道，“那看来您这是相当之满意了啊。”“我能不满意吗？我都和敬文皇太子念叨好几次了。”霍韬捋了捋胡子，叹道，“唉，要我说，你们两个孩子都是命太苦了，还好，如今总算守得云开见月明，那为父还能再阻拦什么不成？”霍长庭顿了顿：“别的不说，爹，您和敬文皇太子念叨好几次是什么意思？”霍韬一哽。说错话了。他才不想让他儿子知道，自己在这些日子已经往棠棣宫跑了好几次，每次都拿着三炷香在宋启连画像面前叨叨好久，久到三炷香都燃尽了还没说完，只好又抽出来三支香，继续念叨。大意就是：敬文殿下，太子妃殿下，你们在天之灵应该也看见了，俩孩子走到今天不容易，我作为一方的父亲，着实想成就这番姻缘，就不请自来跟你们打打商量，我看这俩孩子应该也是焦不离孟、情深义重，此生非卿不娶非卿不嫁的，所以我自作主张，就跑来问问你们，觉得……这个婚事怎么个办才好啊？

后来想起国丧百日内不得作乐，他就赶紧又抽了三根出来：那个……你们估计也看到明帝了，丧仪期间不得有大喜之事，可能要拖一拖，但绝对不是我们心不诚啊，作为尚在人间的长辈，那我肯定是要操心，希望尽快的，要不我们选在夏末秋初怎么样？秋天往后冬天有点冷吧，但俩孩子要愿意也行。絮叨完又想起来：那个婚后住哪里都行，长庭的成武将军府也行，长思的定北王府也行，都不喜欢我再买宅子，总之就是俩孩子开心就好，你们看这样行不行？行的话我就斗胆叫一声亲家了。霍长庭刨根问底问出来后乐不可支，还把这件事讲给了顾长思。彼时丧仪结束，顾长思在浴池里舒舒服服泡澡，正盘算着明早一觉睡到三竿起，听霍长庭这么一说完瞬间笑精神了，整个人趴在池边笑得发抖。他双臂交叠放在岸边，下巴就搭在胳膊上，白得晃眼：“霍大人这么看好我啊？”“对啊，盼着我早日把你领回家呢。”霍长庭捉着他的头发玩，“可惜，我是没机会问问敬文太子与太子妃对我满不满意了，万一不满意，知道我把他们儿子拐跑了，大晚上来追着揍我怎么办？”顾长思笑：“不会的，他们对你也很满意。”“哦？”霍长庭靠近他耳边，轻轻咬了一口，“你怎么知道？”“嘶——”顾长思猛地一缩，“我……我就是知道，反正你放心好了。”“是吗？那你怎么跟太子和太子妃殿下说的我？嗯？”霍长庭来了精神，把衣服三下五除二脱了，也迈入池水中，就这么在灼热的池水中与他紧紧相贴，一步两步把人逼进了拐角里，“怎么问的？说你要嫁给我？还是我要娶你？嗯？将军夫人？”“说来说去怎么都是我嫁你，凭什么不是你嫁我？”顾长思怒目而视，纵然下方已经大军压境，但定北王何许人也，自然岿然不动，不畏强敌，“你怎么就不能是定北王妃了呢？”“是吗？那也行。”霍长庭手愈发不老实起来，撩拨起阵阵水声，偏生顾长思被他堵在角落，叫天天不应，叫地地不灵，脚底都在打滑，又被霍长庭掐腰翻过去。他一口叼住顾长思的耳尖，听着水声和喘息一同跌宕起伏：“那我好好伺候伺候我们定北王殿下。”“霍……霍长庭——”顾长思徒劳地往岸上抓挠，“你个混账。”“怎么就混账了，你喜欢得紧。”霍长庭将他徒劳无功的双臂捉住，转而反手押在背后，这下彻底让顾长思束手无策，“你看，你的眼睛告诉我，你真的很喜欢。”